قلب يك عضله است . هر عضله اي براي كار كردن نياز به اكسيژن دارد . هر زمان كه خون كافي به عضله جريان يابد ، اكسيژن به آن مي رسد . پس هرگاه جريان خون قلب به دليلي قطع شود يا كاهش يابد ، درد ايجاد مي گردد .
خوني كه به قلب مي رسد از يك شبكه عروقي به نام عروق كرونر تأمين مي گردد . متأسفانه در روندي كه از كودكي آغاز مي شود چربي به شكل خاصي در عروق ته نشين مي شود روي آن كلسيم رسوب مي كند كه باعث كاهش قطر رگ و كاهش خاصيت ارتجاعي آن مي شود . در نتيجه عروق تنگ و سخت مي شود . اين تصلب شرايين ( شريانها ) نام دارد .