در انتهای دوران بارداری مادر حامله ممکن است دچار درد هایی شود و گمان کنند که زایمان حقیقی شروع شده است برای این معلوم که معلوم شود چه موقع زایمان حقیقی آغاز می شود باید بدانیم زایمان حقیقی موقعی است که:
_ انقباض های رحم به طور یکنواخت و مرتب انجام گیرد و به تدریج فاصله بین انقباض حاکم شود شدت آن ها افزایش یابد در ابتدا مادر درد را در قسمت تحتانی پشت خود احساس می‌کند و درد با راه رفتن افزایش می یابد.
_ خروج غیر طبیعی خون و سوراخ شدن کیسه آب و خروج مایع از واژن نشانه دیگری از زایمان حقیقی است.
_ اتساع گردن رحم بیش از یک سانتی متر باشد
اگر شروع زایمان حقیقی نباشد انقباضات رحم نامنظم است و شدت پیدا نمی‌کند راه رفتن درد ها را کمتر می‌کنند ترشح مخاطی یا خون از واژن دیده نمی‌شود و بلاخره گردن رحم هم باز نشده است
زایمان که خارج شدن نوزاد و جفت از رحم مادر و گذشتن آنها از مجرای زایمانی از سه مرحله دارد:
_ مرحله اول از شروع درد و باز شدن تدریجی دهانه رحم تا اتساع کامل آن
_مرحله دوم از اتساع کامل دهانه رحم تا تولد نوزاد
_ مرحله سوم از تولد نوزاد تا خارج شدن کامل جفت و جمع شدن رحم